木姜子又叫山鸡椒和木香子，在恩施绝对是无人不知无人不晓，木姜子对生长环境有一定要求，一般只喜欢长在山上，有石头的地方更容易生长，木姜子树一般不会长得太大。

恩施人都喜欢吃木姜子，而且木姜子还有很多对人体有益的成分，实际上某些中药也有用到木姜子，比如可以祛风止痛，当然，恩施人一般都是那它当调味料，下面我们来看看他到底有些什么功能。

1、祛风止痛

木姜子的作用不仅在于果实，就连同木姜子的根与叶都是有很大的药用价值，用果实与根叶进行入药，能达到消肿止痛、祛风散寒的作用，特别适用于畏寒怕冷、有伤痛淤血的人群。

2、家具建筑适用

木姜子的功效不仅在于食用，由于木姜子的果实中含有柠檬醛的原料，进行加工，能够防止普通家具和建筑的易裂情况，同时能够供工业上使用，将木姜子提取香料油边能作为商品出售。

3、抗心律失常

将木姜子提取油出来服用，能够能明显降低氯仿引起的心室颤动的发生率，变能对抗氯化钡引起的心律失常，对氯化钡所致双向性心动过速的心律失常迅速恢复为正常窦性心律，对乌头碱引起心律失常的剂量及致死量有所提高。

4、杀菌作用

人体中会因为与物质的接触，会吸入一定的真菌与细菌进入体内，木姜子能抑制试管内黄癣菌、断发毛癣菌、絮状表皮癣菌等肤癣菌，木姜子中含有柠檬醛的成分，对于身体有一定程度的杀菌作用。

5、调味料

木姜子由于味道独特，在炒菜的时候，可以当做调味料作为菜肴的添色，从而制作出美味的菜肴。也可以将新鲜采摘回来的木姜子放到泡菜水中浸泡。大约浸泡半个月时间既可以捞起来食用，也有一番滋味。

利川人一般用糊辣椒加点盐味精放点大蒜末然后加入木姜子简单搅拌即可食用。

炒洋芋片片的时候加点木姜子进去绝对是利川土家菜一绝。

嗯，说了这么多，该说说重点了，木姜子在农历四月底到五月初是最佳采摘时间，这时候采摘的木姜子颗粒饱满，在山区基本上到处都能够找到，所以数量也是非常多，但是采摘完了该如何保持呢？

保存方法很多，可以做成油，也可以晒干，下面我们来讲一下用最简单最新鲜的保存方法。

为了一年四季都能够吃到新鲜的木姜子，我们可以将采摘回来的木姜子去掉枝叶并用清水洗干净，然后用保鲜袋（真空包装最好）分小袋进行简单包装，尽量不漏气，然后放到冰箱冷藏，记住是冷藏，千万不能冷冻。这样保存的木姜子不会变色，一年四季都可以吃到新鲜的木姜子了，当然作为恩施人肯定有更多的保存方法，大家不妨都来说说你是怎么保存木姜子的。